La Campagna le avventure

Maestro e Nemico

Mentre Haluin e Sania partivano alla volta del castello di Kralizek, Balik, Landar e Merryl si dirigevano a Leukish in cerca di una cura per la maledizione della dimenticanza dell'halfling. Purtroppo anche il Gran Patriarca Aynon non fu in grado di aiutarli: la maledizione della dimenticanza era molto potente e solo alle divinità era permesso rimuoverla: il morale di Merryl era sempre più basso, e anche i suoi amici iniziavano spesso a scordarsi il suo nome. L'arrivo di Landar a Leukish era però stato provvidenziale, poichè il Gran Patriarca stava proprio per convocarlo: da una settimana ormai non giungevano più notizie dal Monastero del Sole, il luogo dove Landar aveva studiato nei suoi primi anni di apprendistato come chierico di Pelor, e il Patriarca stava giusto cercando qualcuno che potesse indagare sulla cosa. Landar accettò volentieri il compito, poichè da tanti anni non vedeva la sua terra natia e i suoi parenti, e così il giorno seguente il terzetto lasciò la città santa e si diresse alla volta del villaggio di Dage. Il viaggio fu tranquillo e privo di problemi, e una volta giunti a Dage ebbero modo di scoprire che effettivamente da un paio di settimane non era giunto nessuno monaco di Pelor in paese a portare farina o a fare acquisti, ma che la cosa non aveva destato preoccupazione negli abitanti essendo i monaci abbastanza schivi e isolati. Landar si separò per poco tempo da Merryl e Balik, desideroso di riabbracciare sua madre e sua sorella, ma giunto alla sua casa natia in mezzo alle colline non trovò nessuno: pensando che i suoi parenti fossero a lavorare nei campi si ripromise di tornarvi successivamente, e fece ritorno a Dage dove lo aspettavano i compagni. I tre dopo un'ora di viaggio giunsero finalmente al fiume Handmaiden, sulle cui rive era stato edificato il Monastero del Sole, il quale sembrava però completamente disabitato e abbandonato; una breve esplorazione rivelò però la verità: i monaci erano stati massacrati nelle loro stanze da qualche misterioso e oscuro potere, e quando Landar trovò una scritta recante la parola "vendetta" fu loro chiaro che il loro ex-compagno di avventure Kurtan era passato di lì, e aveva proseguito la sua vendetta nei loro confronti massacrando tutti i monaci del monastero. Nessuno era scampato al massacro, e quando seguendo le tracce di sangue e morte giunsero nelle cantine del monastero si trovarono di fronte a una brutta sorpresa: Kurtan, utilizzando i suoi oscuri poteri donatigli da Nerull, aveva riportato in vita Loren, il defunto maestro di Landar, e molti altri monaci del monastero, trasformandoli tutti in feroci non morti. Lo scontro finale avvenne nelle antiche catacombe del monastero, un luogo di cui anche Landar ignorava l'esistenza, e dove il maestro e l'apprendista di un tempo si scontrarono in un ultimo duello. Circondati da decine di non morti i tre riuscirono miracolosamente ad avere la meglio, e Landar sconfisse il suo vecchio maestro, ridonandogli la pace della morte. Prima di morire Loren rivelò al suo discepolo che prima che Kurtan giungesse al monastero e lo riportasse alla non vita egli gli era stato vicino, guidandolo e proteggendolo per volere di Pelor nella forma di Mentor, il celestiale che aveva aiutato Landar in passato: prima di esalare l'ultimo respiro Loren/Mentor donò parte dei suoi poteri celestiali a Landar, ultimo dono di un maestro al suo fedele discepolo, e rivelò al giovane chierico di Pelor che Kurtan aveva ucciso la madre e la sorella di Landar, portandone i cadaveri qui nelle catacombe. La vendetta di Kurtan aveva dunque reciso ogni legame di Landar col suo passato. Merryl e Balik bruciarono in seguito tutti i cadaveri dei monaci e diedero fuoco al monastero per purificarlo dal male, mentre Landar con le lacrime agli occhi provvedeva a salmodiare una preghiera funebre per sua madre, sua sorella, il suo maestro e i monaci del Monastero del Sole. Abbandonato il monastero in fiamme i tre riferirono l'accaduto agli abitanti del villaggio di Dage, dopodichè le loro strada si separono: Landar proseguì alla volta di Leukish per riferire gli avvenimenti di Dage al Gran Patriarca, Merryl andò al suo villaggio, preoccupato che Kurtan potesse ora continuare la sua vendetta sui suoi amici, e Balik si diresse alle montagne.